A few months ago, I decided to cancel my personal Internet subscription. And it feels so good.

What? Really?

I know it sounds weird. We are in the 21st century, everything goes by Internet, and we got all so dependent of Internet… And me even more than the average, everything in my life goes around Internet. I buy a lot online, i decide via email where to meet with my friends, i look for new movies to see on the page of my closest cinema, …

But it got me thinking. My rhythm of life too much based on Internet, my too frequent nights spent on Internet rather than out having a drink with some buddies… And it’s not that I was doing anything relevant on the web… nope, I’m talking here about checking Facebook profiles, jumping from one profile to the other….

I tried to cut it down somehow, but it never works. You know, after a hard of work, it is just so easy to come back home and not move your ass again, just stay and check stupid links on Internet, … we all do it, and some would say its natural and regular… but nope, I am not like this.

I realized that in 2010 i had so many objectives, and i didn’t reach any of them, and mainly because of my « addiction » to Internet…

The big decision

So I decided to take a big decision. I decided to cancel my Internet subscription. I know it sounds kind of harsh and stuff, but really… if you want something, well you just try everything in your power to get it, right? Well, I wanted to stop this addiction, and do something with my life… like going back climbing, going out more often, meet new people…

So thats it. 3 months now that I don’t have Internet at home. I started again climbing, I went a few times rollerblading, tomorrow I’m going to a language exchange meeting,… and this is just a beginning… I have big plans for 2011.

And living without Internet is kind of a relief. Ok, I have a Smartphone now, so I’m still connected to my friends, but it’s really different. You obviously don’t use Internet the same way on a smartphone than on a laptop… and lets face it, I only use my smartphone to read my emails and my facebook messages. End of the story. No more endless Facebook session, or jumping from one site to an other, or starting to look at some dumb videos on Youtube.

Life is all about how you handle your own time. We all have 24 hours in our day. I used to spend an unreasonable amount of this time on my computer, and realized thats really not what I want to see of me when I look back in time later… so thats it, I stopped Internet. I have more free time. I read more. I DO more.

Thats a great feeling, i feel more peaceful since a few months, seriously…

You should try it.

Nicolas.

Peu de gens m’en croyaient capable, et cela malgré mon article où j’envisageais fortement cette possibilité. Et pourtant je l’ai fait. J’ai décidé de ne pas prendre Internet dans mon nouvel appartement. Cela fait donc bientôt 3 mois que je n’ai plus Internet à la maison.

Comment tu fais alors?

Et bien c’est simple, j’utilise Internet au travail, et puis voilà. Cela m’a permis de me rendre compte le nombre de choses inutiles que je faisais chez moi sur Internet, et du temps que je perdais. Maintenant, comme j’utilise Internet sur mon lieu de travail également à des fins personnelles, je dois faire gaffe à pas en abuser (tout simplement pour ne pas faire 1h30 supplémentaire à mon travail juste pour faire du Internet perso).

Et çà ne te pose aucun problème?

J’avoue que parfois pour me synchroniser avec les amis sur une sortie ou comment se retrouver; sans Internet à la maison, c’est plus dur. De même que pour rester en contact avec mes parents. Mais il y a une solution à tout.

C’est vraiment terminé alors?

Oui oui. Je ne compte pas reprendre d’abonnement Internet. Par contre, dans quelques jours, je vais recevoir un nouveau smartphone, le dernier de la gamme HTC, avec écran 4.3 pouces. Ce sera le compromis parfait. Sa taille d’écran me permettra de naviguer sur Internet pour les choses basiques (Facebook, GMail, …) mais je ne pourrai pas non plus y rester collé des heures et des heures. De plus, j’aurai une limite de données, donc…

Et si j’ai vrmt besoin d’une connexion Internet, il y a quelques cyber-café près de chez moi, que j’utilise de temps en temps depuis 3 mois.

Ca change vraiment quelque chose dans ta vie?

Ma foi oui. Je reste pas planté devant mon PC (ce que j’avais l’habitude de faire). Je sors plus souvent. Si je ne sors pas, je lis. Au travail, çà me demande de mieux organiser mon temps de travail et mes pauses, car je sais que je dois prévoir du temps pour des choses persos, sans pour autant que cela influe sur mon travail; j’y gagne donc en organisation.

Et les séries? Les films? …

J’avoue que c’est l’un des problèmes… et aussi l’un des grands avantages. C’est plus compliqué pour télécharger les derniers épisodes de mes séries préférées, mais au final j’y arrive quand même, via seriesyonkis.com ou d’autres sites. Et l’avantage, c’est que je ne suis pas tenté de commencer de nouvelles séries… Si j’avais Internet, je suis à peu près sûr que j’aurai commencé Dexter ou recommencé That 70’s Show.

J’ai du mal à contrôler ma consommation de séries. Je sais, j’en parle comme d’une drogue ou d’un problème grave. Disons plutôt que après une longue journée de travail, c’est facile de rester chez soi à juste regarder des séries. La fatigue et la démotivation dans mon cas prennent la plupart du temps le dessus sur l’envie de profiter de Madrid, de rencontrer du monde, … Pourtant, je ne suis pas venu à Madrid pour rester chez moi. Alors la seule solution que j’ai trouvée, certes radicale, est celle-là. Il s’avère qu’elle fonctionne, et elle me permet de rendre à nouveau plus importants les sorties, les amis, plutôt que les séries et le pseudo-repos…

Conclusion: une décision que je ne regrette pas, bien au contraire. Je n’en tire que des bénéfices. Même ce qui pourrait sembler un désavantage est finalement devenu un avantage si on y regarde à deux fois!

Les personnes qui se plaignent de ne jamais avoir le temps de rien devraient probablement réfléchir un peu à leur usage des nouvelles technologies. Je parle ici d’Internet, mais les smartphones ou la télévision peuvent produire le même effet.

Nico.

What is Scrum?

In a few words, Scrum is an Agile metholodogy for project management. It applies mainly on software engineering projects but is also suitable for other kind of projects. The main idea behind Scrum is to have small iterations of works, delivering a shippable product at the end of each one. The client is really involved in the project (via the Product Owner) and can give his feedback over the product very often and very early in the process. Priorities are decided by him and on each iteration, the team focus on developing the most important stories first, based on the 80/20 rule (80 % of the users will use 20% of the features, so those 20% features should ideally be developped first). Its advantanges compared to more classical approaches (Waterfall) are numerous: flexilibity, frequent and early feedback, prioritization of the scope, …

Scrum methodology

Product Owner

Silvia is the project manager, but for the Scrum needs, she took the role of the Product Owner. Our business situation is a bit complex and it is impossible to get the client involved and working along with us. So Silvia had the dream role of trying to get the client to share his thoughts with us, and it was far from being easy. The day after the beginning of the Sprint, the client finally gave us screenshots of the sites we were supposed to redevelop, … The other main role of Silvia, obviously, was to decide about the priorities of the features. Although at the end we are supposed to develop everything, it is important to focus first on the most important, and thats what she helped us to do by bringing a more business-oriented vision to our daily meetings.

Scrum master

As a Scrum master, i am in charge of keeping the project moving on and making sure that all the team is following Scrum processes and artifacts. I lead the daily meetings and make sure that we are still in phase with business priorities, while also trying to remove impediments from the team. I am not actually doing any development nor have any decision-making role, but i try to help and encourage team’s communication and keeping track of everything that is done and try to foresee what is coming next to give Silvia some vision.

It is my first experience as a Scrum master and only my second experience overall in a Scrum team. One week ago we actually closed our first iteration, and made a demo to Silvia and some stakeholders (3 of my superiors including my head of division).

To be honest, for all of us, this first Scrum experience was really made in a complicated context – most of the time not compatible with Scrum:

• even after beginning the first sprint, we kept adding tasks and changing the sprint, first because the requirements were not 100% complete yet, and second because everybody was discovering the platform so there was many unplanned elements to configure and/or implement,
• the development team is only made of 2 people, not cross-technical. They can’t really replace each other (one is more front-end oriented whereas the other one is more back-end oriented) and don’t work at the same hours and same places,
• we are literally spread all over the world. Jose is working with me in Madrid, Silvia is working from home near San Francisco and Pepe is based in Mexico,
• Internet connections were sometimes failing in Mexico.

But we made it and actually got a nice result, thanks to everybody’s work.

The main issues we had

We had a lot of issues during the Sprint. Some we could and should have anticipated more, some we seriously couldn’t do anything about:

• for both front and back-end, we were behind an internal framework for which there is little documentation and we barely received any training. Good thing Jose was here, cause he knew a lot, but Pepe obviously did struggle for some time on learning how to actually use the framework for the front-end part (being based in Mexico, he barely has any technical support since people using the framework are all in Madrid). He actually learned fast and improved some of the basic stuff that were made from Madrid!
• requirements and technical details of what was REALLY needed were sometimes coming or understood late,
• since we had only two developers, sometimes one for waiting for the other for some explanation or some piece of code logic to be available.

The BIG mistake

We actually started the Sprint without fixing an end date. Although it is one of the basic thing for a Sprint, we thought that just fixing the scope would be enough. BIG MISTAKE. After a while, we realized that we were not focusing anymore on having something deliverable and shippable to show at a given moment. Thats when we started worrying about priorities and really put apart some of the stories, although it was hard.

Despite this, we managed to bring fresh air to the logic and the front-end.

And we are now running the second sprint

The tools

When doing Scrum, the best situation is when all the team is in the same room, with a big wall or a big whiteboard. People can draw a complete sprint backlog and a complete product backlog on the whiteboard, and physically moved stories (post-its) from one state to the other. The simple act of actually moving a story is usually a real plus in the process.

Unfortunately, due to our particular situation (4 people spread over 3 countries), the physical whiteboard would have been too complicated.

So we went for an Excel sheet, that i improved along the Sprint, basically saying for each story the remaining estimated time; and also gathering also information like the actual velocity of the team, the planned time (supposing people were able to produce 0,7 man day by day), …

We tried also Pivotal Tracker, but found some problems with retroactively doing a Sprint backlog, and with remaining estimations.

About the team communication, well most of it was done through email. Scrum meeting were held at 5pm (CET time), in a meeting room, using Skype for the calls and Webex to share my desktop. I would usually share the Excel backlog and directly input the info on it, live; as well as share the PDF documents or Firefox to read an email together!

And i think thats it… Other sprints are on their way so i’ll let you know about any relevant new info about Scrum or our use of Scrum!

Nicolas.

Il y a quelques années, j’avais l’habitude de lire mes mails, et de remettre en « non lu » les mails que je n’avais pas eu le temps de traiter. Des règles de filtrage me permettaient de déplacer automatiquement certains mails vers des dossiers en particuliers, si bien que je pouvais avoir des mails non lu dans 5 dossiers différents.

Ce process semble simple, mais au final fait perdre du temps (les nouveaux mails arrivent dans plusieurs répertoires, qu’il faut donc vérifier tour à tour) et augmente un peu le stress. A chaque fois que vous ouvrez votre boite mail, vous vous rendez compte que des mails sont non lu dans plusieurs répertoires distincts, sans compter les mails fraîchement arrivés.

L’un des thèmes récurrents sur les sites de productivité (Zen Habits, …) est la gestion des emails; et après avoir parcouru plusieurs sites j’ai trouvé il y a deux ans la bonne solution à une gestion saine et productive de ma boîte email.

La technique

La voici:

• tous mes mails doivent au moins passer par la boîte de réception ( = la boîte principale), mais çà ne m’empêche pas d’avoir également des répertoires. C’est une manière de centraliser et de n’avoir qu’un seul point d’entrée.
• j’ai un dossier « TODO ».
• lorsqu’un nouveau mail arrive, soit je le traite immédiatement et je l’archive, soit je le traite plus tard. Par « traiter », j’entends transmettre, répondre, faire une recherche associée sur Internet, … Si je décide de traiter plus tard, le mail va dans « TODO ».

Aussi simple que çà.

Plus de stress en voyant « 23 messages non-lus »… Une fois tous les mails traités, ma boîte de réception est vide. Quelle sensation agréable …

Plus de perte de temps à relire un message déjà lu que vous aviez remis à non-lu, et « Ah oui c’est vrai celui-ci je peux y répondre que lorsque chose sera terminé, donc je vais le remettre en non-lu »

Tous les mails à traiter ultérieurement sont dans un et un seul répertoire. Une fois traités, vous pouvez les enlever du répertoire.

Concrètement, je ne viens que de vous parler de la gestion des emails proprement dit, mais quid de la fréquence d’ouverture de la boîte mail et des notifications? J’avais l’habitude d’utiliser GMail Notifier pour Mac et les notifications d’Outlook, puis me suis rendu compte que çà tuait ma productivité. Je pouvais être en train d’écrire un bout de code super compliqué, avoir une idée de génie, et soudain, une petite boîte s’affiche et me dit que j’ai un nouvel email. Evidemment, j’y vais, je regarde, peut-être je commence à le traiter, ce qui m’amène à naviguer sur Internet, et ainsi de suite… et bien sûr j’ai oublié mon idée de génie…

J’ai donc désactivé toutes les notifications. Et ma boîte mail est toujours fermée. Une fois toutes les demi heures ou heure, je vais l’ouvrir, je traite les nouveaux mails, ou je les mets dans TODO, et je sors. Je ne suis pas interrompu, ni stressé.

Pour résumer, donc:

• regarder ces mails à fréquence régulière, mais avoir la boîte fermée le reste du temps
• désactiver les notifications
• faire passer tous les mails par la boîte principale
• avoir un répertoire TODO.

GMail

Je ne saurais que trop vous conseiller l’utilisation de GMail, c’est ergonomique, user-friendly, la gestion des labels est très puissante et il s’intègre maintenant avec beaucoup de petits gadgets bien utiles (Google Calendar, Google Maps, Youtube, Google Talk, Google Docs, …). La Priority Inbox permet d’afficher plusieurs répertoires à la fois, pour ma part j’affiche la boîte de réception principale et le répertoire TODO. Je sais que les webmails se sont considérablement améliorés récemment (j’ai découvert il y a quelques jours que Hotmail a un chat integré à son webmail) mais pourtant je reste convaincu que GMail s’en sort très bien et son intégration avec d’autres services est tout bonnement imbattable.

Voilà, j’espère que ces conseils pourront vous être utiles. N’hésitez pas à me demander plus d’infos ou à partager votre propre expérience à ce sujet, çà m’intéresse : comment faites-VOUS pour gérer et trier vos emails?

Nicolas.

Pour ma part, çà fait déjà un certain temps que je m’en suis rendu compte mais je n’ai jamais fait un véritable effort pour que çà cesse. Pourtant, çà me bouffe des heures considérables durant la semaine (notamment Facebook évidemment), heures que j’aurai pu consacrer à des activités autrement plus épanouissantes, comme la guitare, le jonglage, l’escalade, le sport en général, sortir, tenter de nouvelles recettes, …

Ca fait longtemps que je me dis que je dois réduire ma consommation d’Internet, et utiliser mon temps un peu mieux… Car finalement, Internet est devenu un réflexe. Le matin au lever, c’est devant mes mails et les dernières news sportives que je prends mon petit déjeuner, le soir en revenant du travail, la première chose que je fais c’est d’allumer mon ordi et de vérifier mon courrier électronique (que j’ai pourtant vérifiés 40 minutes avant en sortant du travail). Mon GMail est toujours ouvert et çà m’arrive de checker littéralement toutes les 5 minutes si j’ai un nouveau mail!

Plus qu’un réflexe, c’est même devenu comme une sorte de besoin, d’addiction. Vous ne le savez pas, mais beaucoup d’entre vous avez probablement la même addiction. Vous pensez que ce n’est pas grave, mais pensez un peu à tout ce que vous pourriez faire à la place…

C’est ce que je fais. Récemment je pense beaucoup à toutes ces autres activités auxquelles je pourrai consacrer du temps si je passais moins de temps sur le net. Si je n’avais pas d’Internet, je serai « obligé » de me motiver pour ces activités. D’habitude, je n’aime pas trop les contraintes, je n’ai jamais été fan d’avoir un intervalle horaire hebdomadaire et fixe consacré à l’une ou l’autre activité (sport, cours de guitare, …). Notamment, parce que çà m’enlevait un peu de ma liberté. Mais je suis conscient que Internet est l’une des grandes causes de ce comportement, et que j’aurai tout à gagner à m’en éloigner un peu…

Comment faire, me direz-vous?

C’est simple… Je vais bientôt déménager, au 1er octobre au plus tard je suis dans un nouvel appart. Qui n’a aucune connexion Internet pour le moment. Rien ne m’oblige à en avoir une. Ce serait un économie de « temps perdu » et une économie d’argent.

Je l’envisage très sérieusement. Je sais que la plupart d’entre vous pensent que je suis complètement addict et que donc je ne me planterai pas ce poignard dans le dos… mais bon, relativisons, j’ai Internet au travail, et presque aucune limitation si ce n’est celle du P2P (je devrai donc trouver un moyen différent d’obtenir de la musique ou des nouveaux épisodes).

Voilà, je voulais partager cela avec vous. Je vais le faire, je vais pas le faire? On verra. J’ai en tout cas des arguments solides pour tenter d’arrêter Internet à la maison quelque temps!…

Nicolas.

Why changing it?

Well first, let’s set the context. Since the end of June 2009, i am working for a French consultancy, also based in Spain. My mission is for a big french Insurace group. My work basically consists in corrective and evolutive maintenance of Web applications. Before i had never done any maintenance work, i kind of knew i wouldn’t like it, but who never tries never knows…

Looking back on it, i never really liked my job. Technically speaking, i almost haven’t learned anything (i am working with old applications and technologies – Java 1.4, JSP, Servlets). I am more attracted to recent and reusable technologies, those that will add some value on my resume and that i will enjoy working with.

Most of my work is technical: analyse a bug, find the piece of code to change, do some copy and paste (the framework is unfuckable), try to add some value… And that’s all. No time for refactoring, either in the code or in the class structure and inheritance. So it is the most frustrating thing ever, cause i was completely stuck

Sometimes i get to do some task planning, JIRA issues scheduling, and it gets interesting… After 8 months, i kind of understand what i’m doing and all the input and output of my applications/batches, so the analysis part becomes more interesting (cause less frustrating)…

However…

I never enjoyed my work. Well, i know, many people don’t enjoy their work. But after 2 years in Belgium with amazing projects and interesting things to learn, i’m somehow trying to find this situation again. I have been remembering this for the past months… those belgian mornings when i used to wake up with enthusiasm, knowing i was about to create something with my own two hands. So, obviously, here, i was suffering.

And there are more reasons than that, among which, the limited perspective of evolutions inside my company, the physical environment (10 people closed openspace), the Internet limitation, the hierarchy, the financial condition, ….

Anyway, it was time to change.

My new job

To say the truth, already back in September i was thinking about changing, but i never found the guts to start looking for a new challenge until very lately.

After coming back from Sweden, i finally decided to start searching for real. After updating my Web page, my resume and applying on dozens of offers on InfoJobs, i finally had my shot on several interviews… most of them for consultancies, but obviously i was trying to find a final client, not a consultancy (i’ll let you know why in a future article)…

And…

Well, i finally found something. I decided to join a final client (in other words, i don’t have any intermediary). I won’t name my new company, as well as i haven’t named my current company. I won’t enter into details now, the truth i haven’t yet caught all the inputs and outputs of this company and of its activity. Let me just tell you its an italian multinational (more than 1000 people over 5 continents), that started ten years ago with emailing and newsletter and that is now dedicated to users captation via Web and WAP. On a Web page, when you see a shiny blinking Flash ad banner , kind of « Enter your first name and the one of the person you like, and we’ll tell you if you are made for each other ». You are supposed to click on that link, a Flash page opens, asking several stuff and ending on asking your mobile phone number. Well, maybe that’s my company who offers that service and that ad. They are working in several areas:  B2C (Business to Customer – they directly offer the ad banners on the web), B2B2C (Business to Business to Customer – they offer their platform to tierce company, that use it to put ad banners on the web) and B2TV (when you are asked to vote on 84215 for Micheal in Big Brother).

The main idea of their business is to convince people to enter their phone number (using games, free ringtones, …) and then frequently send to that person text message or MMS with new gifts, links,… Obviously the user will pay these messages. I have to admit i don’t really like this marketing system (and don’t understand that people are actually interested in receiving every now and them non-free stuff on their mobile); but it seems to be working very well.

What i’ll be doing

What i’ll be doing? Well, Web developer, obviously! What else?

Right now they are industralizing their marketing tools (among others, one tool that helps them to create splashs, those Flash screens that ad banners links to, and that at the end ask you for your mobile phone). They recently acquired several companies and in one of the company, have to install a brand new version of that tool and develop new modules and new portlets : for a start, i’ll be working with Mexico and Brazil, as a Java/J2EE developer, with technologies such as Liferay, Ibatis, Maven, Velocity, portlets, … I’ll have a special schedule, working from 11 to 20 from Mondays to Thursdays and from 9 to 16 on Fridays during at least the first two months of this project.

That will be such a change. They do have their own framework, which scares me a little, but based on that framework i’ll get to create new portlets from scratch, and deploy them. I’ll be working with new technologies, on a new business model, so i’ll get to learn a lot. The offices are big giant open-spaces; and atmosphere seems young and dynamic. Everything seems possible on my workstation (no more restriction to email or Youtube, and i’m sorry, but when you work 8 hours a day, its nice to be able to have proper distraction).

My economical situation has significantly improve and career plan opportunities seems more interesting: this company is located everywhere around the world, and my evolution inside the group relies a lot on my own work and my own implication. On my proactivity….

So, yes im happy. I’m scared also. Changing is never easy, but it can’t get possibly worse anyway. And after looking for some time for a job, i am now aware that perfect jobs and perfect projects simply don’t exist. I had this amazing chance for 2 years, back in Belgium, where i got to learn so much. So let’s be happy and not hope for this again cause it won’t happen.

I’ll try here to get the best out of my new work and try to learn as much as i can and quickly prove my (added) value to my new company. I will be in a motivating environment, with very little hierarchy, dynamic, and technically interesting; so i guess i’ll cound find back the necessary motivation i used to have every morning back in Belgium…

The start is planned on 3rd of May….

Pourquoi changer?

Posons le contexte: depuis fin Juin 2009, je suis employé par une grande SSII française, également basée en Espagne, et je travaille pour le compte de la partie Assurances d’un grand groupe bancaire français. Mon travail consiste en fait à la maintenance corrective et évolutive d’applications Web. Je n’avais jamais fait de TMA avant (Tierce Maintenance Applicative), et je savais plus ou moins que çà ne me plairait pas, mais il fallait tenter le coup.

Au final, je ne me suis jamais vraiment plu dans mon travail actuel. Techniquement, je travaille avec des applications et des technologies obsolètes (Java 1.4, JSP, Servlets). Les frameworks internes auraient pu être interessants, mais je dois utiliser leur version la plus ancienne, et donc je n’apprends rien. Certaines parties du code sont agées de 7 ou 8 ans, donc vous imaginez le nombre de personnes qui a pu travailler dessus, chacun usant ses propres normes de codage et sa propre compréhension des frameworks internes. A tel point que dans la majeure partie des cas, mon travail se borne à comprendre le bout de code qui plante, et à effectuer des copier-coller et essayer de leur apporter une certaine valeur ajoutée. Si il s’agit d’une évolution (dans évolution, il y a aussi « rajouter un champ dans un formulaire », donc…), le même principe s’applique. Le code est pourri à souhait, rien n’a jamais été factorisé, certaines méthodes font plus de 1500 lignes. J’aurai pu refactoriser, évidemment; mais quand vous avez des fiches JIRA qui vous arrivent sans arrêt, c’est dur de prendre le temps de trouver tous les endroits où impacter la refactorisation, le meilleur mode de refactorisation, de l’implémenter et de le tester.

Il y a bien de la gestion de planning, de trains de livraisons, je dois jongler entre trois périmètres et la partie analyse est parfois intéressante. Certes. Et j’avoue que maintenant que je maîtrise un peu mieux le sujet, je trouve çà un peu plus intéressant.

Néanmoins…

Je n’ai jamais pris de plaisir, ou si peu, à venir travailler. Je sais, beaucoup de gens prennent peu de plaisir à venir travailler; mais après 2 années en Belgique avec des projets de rêve, j’essaie tant bien que mal de poursuivre cette dynamique. Ca fait des mois que je me rappelle avec nostalgie de ces matins belges où je me levais avec enthousiasme en sachant que j’allais créer quelquechose de mes propres mains. Alors évidemment, ici, j’enrageais.

Puis, il n’y avait pas que çà:

• les perspectives d’évolution étaient limitées (mon centre de services n’offre quasiment que des projets du même style, de type TMA, et les autres bureaux du groupe sont excentrés);
• nous étions dans un openspace de 10 personnes, fermé par empreinte digitale. Pour rencontrer du monde et avoir une vie sociale, c’est pas simple;
• Internet était limité, pas de GMail, ni de Twitter. Pour suivre les news informatiques, pas toujours simple et parfois frustrant;
• mon salaire me paraissait un peu limité et je pensais pouvoir obtenir plus
• beaucoup trop de couches hiérarchiques dans mon projet, du côté du client. Le périmètre d’action est donc très limité et frustrant, et il m’a toujours été impossible de prendre de vraies initiatives et d’être proactif;
• j’avais envie de travailler pour une entreprise directement, pas pour une SSII. Les SSII, j’ai goûté et c’est maintenant devenu un goût amer. Ma SSII belge était une exception, mais la plupart des autres ne sont que des marchands de viande qui te mettent dans le premier projet venu, sans respecter tes souhaits de travail et tes contraintes, et n’ayant une vision qu’à (très) court terme.

Mon nouvel emploi

Bref, pour toutes ces raisons, l’idée a fait son chemin. A vrai dire, déjà en Septembre j’envisageais de changer, mais les mois passaient et j’ai toujours trouvé une excuse pour repousser. J’ai eu une offre ferme fin Janvier, mais l’entreprise en question ne me donnait aucun laps de temps de réflexion, et même si le projet allait être très intéressant, de nouveau il s’agissait d’être employé par une SSII.

Puis fin Février, à mon retour de Suède, je me suis mis à chercher un travail activement. J’ai terminé ma page Web (pour avoir une sorte de vitrine), j’ai mis à jour mon CV et me suis inscrit à plusieurs offres sur InfoJobs (l’équivalent espagnol de Monster). J’ai passé pas mal d’entretiens… à tel point que je pense maintenant être capable moi-même de faire passer des entretiens pour des SSII, cà semble pas bien compliqué de ressortir le même discours…

Et…

J’ai finalement signé pour une entreprise finale. Je ne la nommerai pas, comme je n’ai pas nommé mon employeur actuel. Et je ne rentrerai pas dans les détails maintenant car je n’ai pas encore saisi tous les tenants et les aboutissants de leur activité. Je vais juste vous dire que c’est une multinationale italienne (plus de 1000 personnes sur les 5 continents) qui a débuté il y a une dizaine d’années par le mailing et les newsletters et qui maintenant fait principalement de la captation de public par Web et Wap. Sur une page Web, lorsque vous voyez une bannière publicitaire en flash qui clignote de partout, du style « Entre ton prénom et le prénom de celui que tu aimes, on te dira si vous êtes faits l’un pour l’autre », et qui à la fin vous demande votre numéro de téléphone mobile; et bien c’est peut-être eux qui propose ce service et ces pubs. Ils sont à la fois dans le B2C (Business to Customer – ils proposent directement les bannières sur le Web), et le B2B2C (Business to Business to Customer – ils proposent leur plateforme à d’autres sociétés qui les utilisent pour capter de la clientèle). Ils ont même une petite branche B2TV (lorsque vous votez au 69133 pour que Jean-Pascal reste… c’est peut-être aussi eux).

L’idée générale de leur business est de convaincre les gens de rentrer leur numéro de téléphone (via des jeux, ou des offres de fond d’écrans gratuits…), et ensuite de leur envoyer régulièrement des SMS avec de nouveaux cadeaux, de nouveaux liens, SMS payants évidemment. J’avoue que je ne me sens que très peu concerné par ce système marketing, mais en même temps on me demande pas d’apprécier le modèle business mis en place. Et puis çà semble marcher, puisqu’ils ont débuté il y a 10 ans et sont maintenant étendus partout dans le monde.

Mon rôle

Mon rôle dans tout cela? Développeur Web évidemment. What else?

Ils sont en pleine phase d’harmonisation de leurs outils marketings (notamment un outil qui leur permet de créer des splashs, ces pages sur lesquelles les bannières publicitaires pointent, toutes en Flash, et qui au final vous demande de donner votre numéro de portable). Ils ont acquis récemment plusieurs groupes et doivent donc, dans l’un des groupes, installer une version complètement nouvelle de l’outil et développer de nouveaux modules/portlets : je travaillerai ainsi pour commencer avec le Mexique et le Brésil, en tant que développeur Java/J2EE, au contact de technologies comme Liferay, Ibatis, Maven, Velocity, portlets, … J’aurai d’ailleurs des horaires décalés (de 11 à 20 du Lundi au Jeudi et de 9 à 16 le Vendredi) pendant les deux premiers mois de ce petit projet.

Ca va me changer. Ils ont leurs propres frameworks, mais me basant sur ce framework je devrai créer de nouveaux portlets depuis zéro, et les déployer. Il y a de nouvelles technologies, un nouveau business, donc beaucoup à apprendre. Les locaux sont en fait des open-space géants. L’ambiance semble être jeune et dynamique; toutes les libertés sont permises sur son poste de travail (c’est bête à dire mais çà compte beaucoup pour moi). Mes conditions salariales ont été significativement améliorées. Les possibilités d’évolution sont intéressantes: le groupe est implanté partout dans le monde, et à vrai dire ma progression dans l’entreprise dépend beaucoup de moi et de mon implication. De ma proactivité…

Donc voilà, je suis assez content, même si là je vous en parle de manière posée et rationnelle. J’ai arrêté de croire au travail idéal et au projet idéal, car j’y ai déjà eu droit pendant deux ans et je pense que ces choses là ne se produisent qu’une seule fois dans sa vie. Donc même en sachant que j’entre dans un environnement et un projet loin d’être parfaits, je suis content et j’ai hâte de commencer et j’essaierai de profiter au maximum des opportunités d’apprendre et de faire mes preuves qui vont se présenter. Je suis maintenant dans un contexte motivant, avec peu de hiérarchie, très dynamique, et intéressant techniquement, donc je m’imagine bien retrouver la motivation nécessaire chaque matin…

I have been talking about this for a long time, but recently i procrastinated a lot… Anyway, now it’s over, i’m done and i can proudly announce that the new version of my personal homepage is online!.

www.nicolasdaudin.com is now under PHP5. For you it’s a very slight change but for me its a gain of time in the content administration (now dynamic) and in the internationalization of my page. Plus i got to go over my basis in PHP.

I also took this opportunity to update the layout of my page, removing some items from the menu, to leave a clear menu leading to the most important: my blog, my personal profile and my profesional profile.

Updates are not over yet, especially in the content of these pages. Besides, i am thinking of adding a section concerning the design of web pages similar to mine… but i’ll let you know on that matter.

Anyway, feel free to go to my page have a look, and please give me your feedback, positive or negative.

Nicolas.

J’en parlais depuis longtemps, et j’ai beaucoup procrastiné à ce sujet, mais c’est finalement fait.

La nouvelle version de ma page personnelle est en ligne!

www.nicolasdaudin.com est maintenant sous PHP5. Pour vous c’est quasiment transparent mais de mon côté le changement n’est pas négligeable : entre autres, gain de temps dans l’administration du contenu et des différentes langues, et révision de mes bases techniques en PHP.

J’en ai profité pour modifier un peu le site, retirant quelques items du menu pour ne laisser que le plus important: l’accès à mon blog, à une page me décrivant rapidement et à des informations sur mon profil profesionnel.

Les mises à jour ne sont pas terminés, notamment dans le contenu de ces pages. J’envisage par ailleurs de rajouter une section concernant le design de pages web du même type que la mienne, mais je vous tiendrai au courant à ce sujet.

D’ici là, n’hésitez pas à aller y faire un tour, et j’attends vos feedbacks, qu’ils soient positifs ou négatifs.

Nicolas.

I’m finally back from my vacations and had time to correct the remaining problems on my blog. My blog is now back on track, and in a few hours i’ll post a first article about my trip to Stockholm.

Stay tuned.

Nicolas.